Le 22 juillet 2007 - Escale de L'Oceanic Viking à Port-aux-Français

Aujourd'hui, le train-train habituel de la base est quelque peu chamboulé par le passage d'un bateau australien : l'Oceanic Viking. Ce bâtiment à consonance scandinave est un patrouilleur des pêches et des douanes dont l'une des missions est la surveillance des ZEE (=zones économiques exclusives) françaises et australiennes, s'étendant autour de l'archipel des Crozet, l'archipel des Kerguelen, l'île de Saint-Paul et d'Amsterdam, l'île d'Heard et les îles McDonald (territoires australiens).

L'Oceanic Viking au mouillage dans la Baie de l'Aurore Australe, entre l'îlot Channer et la base de Port-aux-Français (Golfe du Morbihan, est des Kerguelen). Au premier plan : Notre Dame des Vents.

Certains pafiens se transforment parfois en véritables vikings!

Ici l'un des deux Ecobios de la 57ème mission. Dédicace spéciale à mon neveu passionné par les vikings!

L'Oceanic Viking a pour port d'attache Hobart en Tasmanie

Ce navire mesure 105,6 m de long et pèse 9000 t (pour comparaison, le Marion Dufresne II, bateau ravitailleur des TAAF : 120,5 m pour 10 380 t en déplacement). Cet un ancien cablier construit en Norvège en 1996 a été reconverti, suite à son rachat, en bateau de surveillance des eaux tourmentées de l'hémisphère sud.

Grâce à des accords signés entre l'Australie et la France, les douaniers et les contrôleurs de pêche des deux nations collaborent. Ainsi, chaque navire embarque du personnel de l'autre nationalité en plus de son personnel. Par exemple pour l'Oceanic Viking : il compte à son bord un contrôleur(s) des pêches et un douanier(s) français. Concrètement sur le terrain, le navire pourra intervenir de ce fait dans les ZEE françaises et vice versa.

La ZEE sétend à 200 miles nautiques (370 Km) des côtes françaises et australiennes soit un cumul de 1 615 000 Km² pour les îles subantarctiques et subtropicales françaises (3 fois la surface de  la métropole) et 410 722 Km² pour les îles australiennes.
L'Oceanic Viking (douanes australiennes), le patrouilleur l'Albatros, les frégates le Floréal et le Nivose (Marine Nationale) et le patrouilleur l'Osiris (TAAF) ont essentiellement pour mission de pourchasser les pirates de Légine australe (Dissostichus eleginoides) dans l'Océan Austral. Ce poisson de fond, des eaux froides, est de grande valeur. Il est prisé sur le marché asiatique.
Pour mémoire, les États perçoivent les droits de pêche sur leurs ZEE respectives.



À l'occasion de l'escale - comme à l'accoutumé - des "échanges" de personnel ont lieu entre le navire et la base. Nous sommes embarqués sur les puissants zodiacs de l'Oceanic pour nous rendre à bord quelques heures pour une visite guidée fort sympathique. À l'inverse, les personnels du bord descendent à terre pour se dégourdir les jambes et boire un verre en compagnie de pafiens à Totoche ("l'Amiral" : le bar de la vie com' de Port-aux-Français).



Visite de la passerelle (timonerie) de l'Oceanic Viking



Équipement de télécommunication et autres appareils de bord



Un salon de repos bien feutré



Une belle journée franco-australienne!