Kerguelen - Îles subantarctiques

Octobre 2007 - Retour en France métropolitaine

knochel — Sun, 10 Aug 2008 22:14:47 GMT

Après cette fantastique aventure humaine et naturaliste qui m'a été donnée de vivre dans l'archipel des Kerguelen durant la 57ème mission, voici une citation invitant à la réflexion.

"Si le savant n'est que scientifique, s'il n'est pas du tout intuitif, artiste, poète, mystique (...), il n'est qu'une brute scientifique...S'il ne s'accroche pas durablement à l'analyse, à l'expérience, à l'action, le poète est une brute poétique."

Robert HAINARD (Nature et Mécanisme - 1946 - Éditions du Griffon - Neuchâtel/Suisse)

Quelques tout petits clins d'œil de ce séjour austral :

Intermède musical au Cap Ratmanoff (Kerguelen)
devant des spectateurs ... royaux

Transit PAF-Ratmanoff entre ornithos ... et microbio! (Kerguelen - Péninsule Courbet)

Sur le transit maritime Kerguelen - Île de de la Réunion (12 jours en mer pour 4300 Km)

Instant magique devant les falaises d'Entrecasteaux sur les côtes de l'Île d'Asmterdam (Nouvelle Amsterdam - Saint-Paul) à observer le ballet aérien des albatros à bec jaune
(Thalassarche chlororhynchos) près de leur colonie.

"Pup" c'est à dire bébé Otarie d'Amsterdam (Arctocephalus tropicalis) - à l'occasion de l'escale sur l'île du même nom (un grand merci à Mimine pour cette dernière manip!)

Dans les eaux tropicales : le photographe ... photographiée (by Abder)

Au revoir Marion Dufresne, au revoir les TAAF

Un très grand merci à ceux qui ont suivi mes péripéties kergueleniennes
et un grand merci à ceux qui m'ont laissé
ces chaleureux messages sur ma boîte ou mon blog!

Le 22 juillet 2007 - Escale de L'Oceanic Viking à Port-aux-Français

knochel — Thu, 10 Jan 2008 23:09:17 GMT

Aujourd'hui, le train-train habituel de la base est quelque peu chamboulé par le passage d'un bateau australien : l'Oceanic Viking. Ce bâtiment à consonance scandinave est un patrouilleur des pêches et des douanes dont l'une des missions est la surveillance des ZEE (=zones économiques exclusives) françaises et australiennes, s'étendant autour de l'archipel des Crozet, l'archipel des Kerguelen, l'île de Saint-Paul et d'Amsterdam, l'île d'Heard et les îles McDonald (territoires australiens).

L'Oceanic Viking au mouillage dans la Baie de l'Aurore Australe, entre l'îlot Channer et la base de Port-aux-Français (Golfe du Morbihan, est des Kerguelen). Au premier plan : Notre Dame des Vents.

Certains pafiens se transforment parfois en véritables vikings!

Ici l'un des deux Ecobios de la 57ème mission. Dédicace spéciale à mon neveu passionné par les vikings!

L'Oceanic Viking a pour port d'attache Hobart en Tasmanie

Ce navire mesure 105,6 m de long et pèse 9000 t (pour comparaison, le Marion Dufresne II, bateau ravitailleur des TAAF : 120,5 m pour 10 380 t en déplacement). Cet un ancien cablier construit en Norvège en 1996 a été reconverti, suite à son rachat, en bateau de surveillance des eaux tourmentées de l'hémisphère sud.

Grâce à des accords signés entre l'Australie et la France, les douaniers et les contrôleurs de pêche des deux nations collaborent. Ainsi, chaque navire embarque du personnel de l'autre nationalité en plus de son personnel. Par exemple pour l'Oceanic Viking : il compte à son bord un contrôleur(s) des pêches et un douanier(s) français. Concrètement sur le terrain, le navire pourra intervenir de ce fait dans les ZEE françaises et vice versa.

La ZEE sétend à 200 miles nautiques (370 Km) des côtes françaises et australiennes soit un cumul de 1 615 000 Km² pour les îles subantarctiques et subtropicales françaises (3 fois la surface de la métropole) et 410 722 Km² pour les îles australiennes.
L'Oceanic Viking (douanes australiennes), le patrouilleur l'Albatros, les frégates le Floréal et le Nivose (Marine Nationale) et le patrouilleur l'Osiris (TAAF) ont essentiellement pour mission de pourchasser les pirates de Légine australe (Dissostichus eleginoides) dans l'Océan Austral. Ce poisson de fond, des eaux froides, est de grande valeur. Il est prisé sur le marché asiatique.
Pour mémoire, les États perçoivent les droits de pêche sur leurs ZEE respectives.

À l'occasion de l'escale - comme à l'accoutumé - des "échanges" de personnel ont lieu entre le navire et la base. Nous sommes embarqués sur les puissants zodiacs de l'Oceanic pour nous rendre à bord quelques heures pour une visite guidée fort sympathique. À l'inverse, les personnels du bord descendent à terre pour se dégourdir les jambes et boire un verre en compagnie de pafiens à Totoche ("l'Amiral" : le bar de la vie com' de Port-aux-Français).

Visite de la passerelle (timonerie) de l'Oceanic Viking

Équipement de télécommunication et autres appareils de bord

Un salon de repos bien feutré

Une belle journée franco-australienne!

Du 13 au 16 juillet 2007 - Vers Pointe Suzanne

knochel — Wed, 09 Jan 2008 23:35:12 GMT

Une manip de quatre de jours nous emmène à nouveau vers l'extrémité du Golfe du Morbihan à la recherche des Cormorans de Kerguelen (Phalacrocorax verrucosus) bagués. La folle équipe se compose d'un ornitho, du poptruite, du popmarées (géophy) et du popsatellites. En avant pour de nouvelles aventures.

Vestige du passé...

Lors des premières missions aux Kerguelen, en particulier dans les années 1950, il était d'usage de circuler à bord de véhicules motorisés à chenilles, les weasels. Cela concerne particulièrement la partie est de la Péninsule Courbet. C'est le même type d'engin qui a servi pour les Expéditions Polaires Françaises en Antarctique.
Dans leurs écrits, le géologue Aubert de La Rue et le chef d'expédition Michel Barré décrivent respectivement pour les Kerguelen et la Terre Adélie leurs péripéties avec ces engins...
Aux Kerguelen, certaines machines en panne ou embourbées dans les souilles (zones marécageuses) ont tout bonnement été abandonnées sur place!
Le weasel photographié se situe sur l'Isthme Bas. Mais il y en a également un sur la presqu'île du Prince de Galle et un autre découvert occasionnellement par les marées non loin du Cap Ratmanoff (Est de la Péninsule Courbet).

Vue imprenable sur les falaises du Cap Milon

Les Phalacrocoracidae sont au rendez-vous (nom scientifique de la famille de notre bête à plumes, star du jour).

Celui-ci fait le beau!

Derrière lui : la Passe Royale et le Pouce (sommet de 744 m marquant de sa forme particulière la partie nord de la presqu'île Ronarch). Un relais radio se situe à côté de ce fameux relief. Il ne permet non pas d'écouter le "Fou du Roi", "Là-bas si j'y suis", ou autre émission radio-diffusée mais de mettre en relation les personnels sur le terrain avec un technicien radio en veille sur la base de Port-aux-Français (BCR = bureau des communications radio). Chaque soir, à 17h30 très précisément, chaque équipe de manipeurs (jargon local) réalise une vacation radio à l'occasion de laquelle il précise si tout va bien ("BCR, BCR pour Pointe Suzanne", "BCR j'écoute", "Bonsoir, ici à Pointe Suzanne tout va bien") et prend la météo du jour. Cette opération routinière, mais toutefois très importante, est généralement suivie d'échanges entre différentes équipes sur le terrain. Les sujets vont du nombre de chats capturés (étude sur le Félidé des Kerguelen), passent par la dernière recette concoctée en cabane ou concernent de façon plus pratique des questions purement logistiques.

Revenons à nos plumes

Celui-ci fait sa toilette. Ah, avec tous ces embruns, on n'en finit pas de se nettoyer le plumage!

Un bagué!

Chouette! Ah non, Cormoran! Nous ne sommes pas bredouille. Cet individu immature (noter les taches sur le ventre) est doté d'une bague de type darvik jaune qui nous permettra de l'identifier. Il a été bagué poussin à Pointe Suzanne même. Pour cette espèce, le baguage permet notamment d'étudier la dispersion des jeunes par rapport à leur lieu de naissance.

À côté, les mammifères marins dorment profondément

L'Otarie des Kerguelen (Arctocephalus gazella) a été l'une des grandes victimes de l'âge de gloire des phoquiers dans les îles subantarctiques. Du XVIII^ème siècle au début du XX^ème, elles ont largement été massacrées pour leur fourrure pendant que les Éléphants de mer (Mirounga leonina) et les baleines l'étaient pour la graisse. [NDLR : les phoquiers ne s'intéressaient pas seulement aux phoques (éléphants de mer).]
Les colonies répondaient aux abonnés absents sur la péninsule Courbet dans les années 1950 lors du passage d'Aubert de La Rue. La mission de 1952 en a vu 12 toutes observations cumulées...
Aubert de La Rue précise que de 1800 à 1874, 1 200 000 peaux d'otarie ont été exportées des Kerguelen vers ... la Chine. Ce chiffre en dit long sur la véritable boucherie qui a sévi par le passé.
Depuis, l'espèce est protégée et les populations se sont en partie reconstituées : l'est de Courbet abrite plusieurs milliers d'individus qui reviennent année après année se reproduire sur ce bout de terre.

Jusqu'en 1963, la S.I.D.A.P. (Société Industrielle des Abattoirs Parisiens) exploitait une usine d'exploitation de graisse d'Éléphant de mer à Port-aux-Français. Ce phoque est à présent, comme l'Otarie des Kerguelen, totalement protégé.

Un p'tit clin d'oeil aux arches basaltiques de Pointe Suzanne

Fin juin 2007 - Semaine sur la presqu'île du Prince de Galle

knochel — Sat, 10 Nov 2007 00:07:10 GMT

Voilà, la Midwinter est terminée. Retour à la vie en cabane et aux manips (terrain) sur l'Est de l'archipel des Kerguelen, péninsule Courbet.

Balade le long de la Baie Norvégienne ...

...entre les deux comptages journaliers de Cormoran de Kerguelen (Phalacrocorax verrucosus) à la Pointe Suzanne.

Sculptures de glace

Empreintes de Pétrel géant subantarctique (Macronectes halli) dans la neige

Les traces de bottes donnent l'échelle des grosses paluches de ce Procellariforme géant.

Roches phonolitiques sous la neige

La quasi-totalité de l'archipel des Kerguelen est constituée par de la roche basaltique.

Les lumières du soir prennent place

La cabane vue de l'intérieur!

Le confort est réduit à l'essentiel : un coin cuisine et derrière les cloisons en bois, quatre lits superposés. Les réserves d'eau sont conservées en touques (gros tonneaux en plastique apportés en tracteur) et cet hiver nous avons pioché dans la généreuse congère derrière le module. L'éclairage se fait à la bougie.

Une bonne nuit de sommeil et c'est reparti!

Direction la Pointe Suzanne

Ouf! Le dortoir de Cormoran de Kerguelen (Phalacrocorax verrucosus) est au rendez-vous. Les contrôles de bagues métal vont pouvoir commencer.

Ornithologues à l'action sur le promontoire du dortoir à Cormoran

Mâle d'Otarie des Kerguelen (Arctocephalus gazella)

Femelle et mâle d'Otarie des Kerguelen (Arctocephalus gazella)

Retour aux éternels Papous (Pygoscelis papua)

Toujours aussi rigolos à observer!

Champ et chant de Papou (Pygoscelis papua)

Du 20 au 22 juin 2007 - MIDWINTER 2007 en l'archipel des Kerguelen

knochel — Thu, 25 Oct 2007 14:11:37 GMT

Notre gérant postal "le GP" nous a concocté un tampon MIDWINTER 2007 pour l'occasion, les philatélistes et les hivernants apprécieront!

La MIDWINTER (Midwinter's day) est L'Événement dans les bases subantarctiques et antarctiques au niveau mondial. Les puristes de la langue française parleront de fête de la mi-hiver, mais dans la mesure où cette fête a une raisonnance internationale, l'appelation anglo-saxone est plus adéquate.
C'est la fête du solstice d'hiver : date à laquelle le jour est le plus court c'est à dire le 21 juin dans l'hémisphère sud. Elle marque le milieu de l'hivernage qui se situe entre OP1 (avril) et OP2 (août), période durant laquelle nous sommes livrés à notre sort, à 54 aux Kerguelen, sans visite du bateau ravitailleur des TAAF, le Marion Dufresne II, durant 5 mois.
De façon pratique, c'est la semaine de toutes les extravagances, de la bonne humeur et de la fête. Tout en constituant une forme de soupape de sécurité, elle constitue un moyen de renforcer les liens entre les hivernants en ces terres isolées du bout du monde.
La semaine et les journées suivent des thématiques préalablement établies par les hivernants.

Aux Kerguelen, deux traditions locales sont incontournables : l'élection du Onzeker et de la Missker.
Onzker = élu fantoche dont le mandat dure la semaine de MIDWINTER. Le Onzeker reçoit symboliquement les clefs de PAF (Port-aux-Français). Le Onzeker dort durant cette semaine à la Résidence (= logement du Disker = chef de district).
Missker = élection d'un candidat parmi des hivernants habillés et maquillés pour la circonstance.

De même en Terre Adélie, en l'archipel des Crozet et à l'Île d'Amsterdam, respectivement un Onzeta, un Onzecro et un Onzeams sont élus.

Mercredi 20 juin 2007 - MIDWINTER - Soirée tropicale
Archipel des Kerguelen

Pour l'occasion, des mètres cubes de sable noir (issu de l'érosion du basalte) kerguelenien ont envahi Totoche (l'Amiral) c'est à dire le bar de Port-aux-Français. Ambiance cocotiers et plage!

Des fresques ont été peintes pour l'occasion :

Noter la présence du Piton de la Fournaise au premier plan.

Tenue de circonstance. Qui disait qu'il fait froid à Ker?

Bureau de vote de Port-aux-Français (Kerguelen) ... et son urne

Le comité des sages chargé du bon déroulement de l'expression populaire

L'électeur pafien ne recule devant rien pour faire son devoir civique

Le Onzerker : voyez double avec Djidji et Djédjé

Fruit d'une candidature aussi mystérieuse que marrante, l'élu n'est pas un mais deux! Saluons donc les Onzekers!

Jeudi 21 juin 2007 - MIDWINTER - Kerstock
Archipel des Kerguelen

Kerstock ou Woodstock à la sauce pafienne 2007

Concert rock devant les barricades

Un remake de mai 1968 version pafienne

Rassurez-vous c'est un faux!

Je ne vous avez pas encore parlé de l'éléphant rose des Kerguelen...

Bataille rangée entre CRSpafistes et manifestants pafiens

La répression aux boules de neige a été rude mais les manifestants ne se sont pas laissés faire!

Non, ce n'est pas la nuit des étoiles filantes mais bien le vol plané de projectiles nivaux!

Vendredi 22 juin 2007 - MIDWINTER - Bodega's Ker
Archipel des Kerguelen

Ce soir c'est FERIA!
Les fêtes de Bayonne aux Kerguelen.

Élection de la Missker

Les candidates n'ont pas été nombreuses cette année. Djina a gagné (à droite)!
Cumul de mandat avec Onzeker soit dit en passant.

Samedi 23 juin 2007 - Extra-MIDWINTER - Mariage Robert et Germaine
Archipel des Kerguelen

Avant la cérémoine, les Onzeker rendent symboliquement les clefs de PAF (Port-aux-Français) aux autorités locales. La Midwinter est ainsi clôturé. Sniff sniff.
Onzekers ici en demoiselles d'honneur. Ce mariage sera le petit plus de cette semaine festive.

Ils se marièrent, furent heureux et eurent beaucoup d'enfants comme dit le conte.

La parodie de cérémonie est suivie d'un apéritif (avec petits fours), d'un repas festif (buffet) se finalisant par une pièce montée (très montée d'ailleurs, les participants témoigneront) et un bal viennois.

Cette Mid' marquera les esprits! Que de souvenirs pour les hivernants.

Dimanche 17 juin 2007 - L'Albatros à Port-aux-Français

knochel — Wed, 24 Oct 2007 14:16:07 GMT

P681, c'est son nom de code, le patrouilleur austral l'Albatros de la Marine nationale française est en escale à Port-aux-Français (archipel des Kerguelen).
Avec les frégates de surveillance le Nivose et le Floréal de la Marine nationale et le bateau de surveillance l'Osiris des TAAF, le patrouilleur austral Albatros est l'un des bateaux de surveillance des ZEE australes de la France .
Traduction en français courant : Zones Économiques Exclusives des 200 nautiques c'est à dire les zones maritimes jouxtant les possessions terrestres françaises où l'État perçoit les droits de pêche (dans les TAAF : archipel des Crozet, archipel des Kerguelen, Île d'Amsterdam et de Saint-Paul, Îles Éparses).
La mission de l'Albatros, du Nivose, du Floréal et de l'Osiris est de faire respecter la législation des pêches et de pourchasser d'éventuels pirates.

L'Albatros au mouillage devant Notre Dame des Vents

En médaillon : la tape de bouche du fameux Albatros.
Le patrouilleur austral l'Albatros est un ancien chalutier congélateur de la Société Navale Caennaise mis en fonction en 1966. Il a été racheté par la Marine nationale au début des années 1980, a été remotorisé et doté d'un armement léger (un canon et deux mitrailleuses). Le bâtiment est basé à la Réunion.
Source : http://www.netmarine.net/bat/patrouil/albatros/index.htm

L'Albatros et l'Aventure II avec en fond le Pouce 744 m (Péninsule Ronarch)

Le chaland pafien l'Aventure II est le bateau à fond permettant le transport de personnel et de matériel dans le Golfe du Morbihan. Ces caractéristiques techniques ne lui permettent pas de sortir du dit Golfe; ce qui de fait rend toute une partie de l'archipel inaccessible par les moyens maritimes locaux (chaland et zodiac).
Sur cette photo, il transfère des produits frais - mais pas trop - destinés à la base. En effet, nous sommes en juin, et le dernier approvisionnement de produits frais - mais pas trop - date de l'OP4-2006 (opération portuaire) c'est à dire de décembre 2006!
Les produits frais embarqués pour le ravitaillement d'avril 2007 (OP1-2007) ont été engouffrés par mégarde dans le conteneur -20°C du Marion Dufresne II (bateau ravitailleur des TAAF)! Les oranges, oignons, pommes et autres denrées n'ont guère appréciées... ni les hivernants de Port-aux-Français.
La bonne blague des produits frais trop frais n'a pas faire rire nos pafiens (habitants de Port-aux-Français dit PAF dans le jargon local). Un peu d'attente...deux mois, et un nouvel arrivage grâce à l'Albatros, de quoi manger frais pendant quelques semaines.
NDLR : produits frais trop frais = produits congelés à -20°C.

Le port de Port-aux-Français

Plus couramment appelé la flottille, le port de Port-aux-Français est le seul en fonctionnement actuellement aux Kerguelen.

Le chaland l'Aventure II au port de Port-aux-Français

Le chaland l'Aventure II et son zodiac. L'équipe s'occupant de la flottille est constituée deux militaires détachés de la Marine nationale : un mécanicien et un bosco (pilote).

À la veille de la Midwinter (qui commence demain matin), notre bosco nous quitte en raison d'un rapatriement sanitaire inopiné. Suite à une chute en manip (opération de travail ou de loisir sur le terrain) quelques jours auparavant, il s'est gravement blessé aux jambes.
Suite à son passage à PAF, l'Albatros filera en direction de l'île de la Réunion pour remettre notre bosco dans les mains des chirurgiens.

Veille de la Midwinter - Port-aux-Français

knochel — Wed, 24 Oct 2007 00:03:23 GMT

La Midwinter approche à grands pas. Quelques jours de répis au retour de Pointe Suzanne me donnent l'occasion de déclencher avec le Canon et le Leica sur la base : quelques prises de vues hivernales au programme!

La base de Port-aux-Français vue dans haut

Le L9 dit "Lorraine" sous la neige

Le biotruck, véhicule des VCATs (ex-VATs)

Les décorations très libres et légères sont l'oeuvre de nos collègues de la 56ème mission. Qu'ils soient ici remerciés pour cette touche de gaieté et de bonne humeur sur la base de Port-aux-Français!

Champ d'Acaena enneigé en bordure de la base

Le Sahara au coeur de la base de Port-aux-Français

Non non,détrompez-vous, ces photos n'ont pas été prises sur le continent africain mais bien aux Kerguelen, à Central Park, en plein coeur de la base de Port-aux-Français.

Quelques congères formées par la douce et chaude brise qui souffle aux Kerguelen

Traces fraîches de BLO dans la neige

Présent en très grand nombre sur la Grande Terre, le BLO (Oryctolagus cuniculus) pullule particulièrement sur la base de Port-aux-Français où la chasse est interdite pour des raisons de sécurité.

Le bond du BLO (Oryctolagus cuniculus)

Vue sur le Mont Wyville (937m) au téléobjectif

Avec 937m, il s'agit du point culminant de la Péninsule Ronarch. Celle-ci est située juste en face de Port-aux-Français (Péninsule Courbet). Le Golfe du Morbihan sépare les deux péninsules.
Au premier plan, le bâtiment désaffecté B1 (fillod).

Le Grand Ross (1850m) et le Petit Ross (1721m)

Le Mont Ross (Massif Galliéni) se dissimule derrière des bâtiments de la base, 60 Km les séparent. Le Grand Ross est le point culminant de l'archipel des Kerguelen. Il a été vaincu seulement deux fois : en 1975 et en décembre 2006 (Équipe Tellross). Son ascension nécessité une certaine technicité ainsi qu'une logistique adaptée. Des expéditions de cette nature ne s'improvisent pas dans le subantarctique comme d'ailleurs et à plus forte raison en Antarctique.

Les quelques journées mensuelles avec une grande visibilité nous offrent ces superbes panoramas kerguelenniens. Un véritable cadeau au réveil!

Notre Dame des Vents (Port-aux-Français)

Ventus est mea vita

Notre Dame des Vents est l'église française la plus australe au monde. Elle accueille quelques offices religieux au fil de l'année à l'occasion des grands événements et constitue un lieu de recueillement et de méditation pour les hivernants.

Festival nival à Pointe Suzanne - suite et fin

knochel — Fri, 19 Oct 2007 23:41:17 GMT

Un collègue avisé m'a très justement fait remarquer qu'il serait judicieux de localiser les sites cités : voilà qui est chose faite pour la Pointe Suzanne, la Baie Norvégienne et le Golfe du Morbihan.

Pour immortaliser certains instants hivernaux, je n'ai pas résisté à saisir le réflex et faire quelques diapositives.
Matériel utilisé : Canon AE1 équipé d'un objectif Canon de 28mm f/2,8 et de 50mm f/1,8.

Levée de soleil à proximité de la cabane

La dite cabane

D'abord destinées aux géophysiciens et bien qu'anciennes, les installations ont été recyclées comme repère à ornithologues et mammalogues! Soumises à de nombreuses reprises au blizzard durant cet hiver (jusqu'à 100 Km/h mesurés localement lors d'une tempête de neige), cette cabane a abrité efficacement ma bande de joyeux manipeurs de la rudesse climatique.
L'ensemble du dispositif est solidement aubané au sol pour éviter le vol plané en direction du large, c'est à dire vers l'Australie.

Vision matinale : le fond de la Baie Norvégienne

On distingue au fond un monticule pyramidale; il s'agit de Roche Phonolyte.

Dans la pente cheminant vers la Pointe Suzanne à proprement parlé : monticules de terre surplombés par Acaena magellanica (Rosacée aux fruits à crochets dans la série Gaillet Gallium ou Bardane Arctium) et érodés par l'action des BLO (bêtes à longues oreilles), des précipitations et du vent.

La Passe Royale vue de la Pointe Suzanne

On distingue en haut à droite les falaises de Cap Millot, point culminant (247m) de la presqu'île du Prince de Galle. La bande enneigée à l'horizon correspond à la presqu'île Ronarch, à l'autre extrémité de la Passe Royale. Cette dernière constitue l'unique entrée et sortie maritimes du Golfe du Morbihan où se situe la base de Port aux Français.

Au premier plan, un Chou de Kerguelen (Pringlea antiscorbutica) aux grande hampes florales a été épargné par les BLO. Curieusement, la Pointe Suzanne abrite une station bien conservée et pourtant accessible au végétarien introduit (Oryctolagus cuniculus). Le Chou a quasiment disparu de la Grande Terre où il constituait "jadis" une espèce incontournable de la flore locale. Actuellement, il se cantonne essentiellement aux îles, en particulier du Golfe du Morbihan, épargnées ou débarassés des BLO.

Papous (Pygoscelis papua) sur la neige immaculée

Gros plans dans les lumières du soir :

Fariente au soleil

On s'étire un peu!

Et on pousse la chansonnette avec les collègues!

Clin d'oeil à l'Éléphant de mer du coin (Mirounga leonina)

Transit retour vers Port aux Français

En plein milieu de de la presqu'île du Prince de Galle. Arrière plan : Ronarch.

Du 8 au 10 Juin 2007 - Séjour à Pointe Suzanne - Presqu'île du Prince de Galles

knochel — Tue, 12 Jun 2007 23:56:49 GMT

Bonjour à tous de Kerguelen! Les pages traitant des quelques mois passés sont enfin disponibles!

Alors que vous êtes en métropole à quelques jours de l'été, de notre côté à Port-aux-Français, nous entrons dans l'hiver austral. La manip à Pointe Suzanne vous en donnera une illustration. Chez vous, c'est l'heure de la fête de la musique, nous, de la Midwinter, événement festif marquant le solstice d'hiver dans les bases subantarctiques et antarctiques.

La manip à Pointe Suzanne consiste à effectuer des contrôles de bagues plastiques (darviks) sur le Cormoran de Kerguelen (Phalacrocorax verrucosus). Deux populations sont suivies : elles se situent respectivement sur les deux pointes définissant l'entrée de la Baie Norvégienne à l'est de l'archipel des Kerguelen.
L'hiver, des dortoirs se forment sur ces secteurs de reproduction de l'espèce. Celui de Pointe Suzanne compte plus de 400 individus et celui de la Pointe de l'Ornithologue (en face), plus de 200.

Les photographies de ce séjour sont l'oeuvre de Philippe Daurat. En effet, l'ornithologue du moment a choisi l'option argentique! Merci au passage au chef MTO de Kerguelen, Philippe, de me les avoir mises à disposition pour agrémenter le blog.

Plus que des paroles, voici quelques moments magiques en images.

Chemin faisant vers la cabane de Pointe Suzanne

Levée de soleil sur la Baie Norvégienne

Manchots papous (Pygoscelis papua) dans la neige

Non, vous n'êtes pas en Antarctique mais bien à Kerguelen!
Le Manchot papou (Pygoscelis papua), espèce sédentaire, compte plus de 12 000 couples dans l'archipel des Kerguelen. Les sites de reproduction sont fréquentés tout au long de l'année. Les voyages alimentaires font en moyenne 50 Km.

Visite de Papous...et de près!

Quand on reste allongé, immobile, les Papous (Pygoscelis papua) n'hésitent pas à nous rendre visite. Par contre en se tenant debout, ils sont tout de suite craintifs et fuient.

Cohabitation entre Papous et Éléphants de mer (Mirounga leonina)

Du 1er au 3 Juin 2007 - Pointe Morne

knochel — Tue, 12 Jun 2007 23:43:08 GMT

La manip Ecobio-Ornitho!

Je me rends notamment avec un collègue Ecobio (VCAT étudiant des espèces végétales et animales, introduites et autochtones) à Pointe Morne, l'extrémité nord de la Baie Norvégienne. Au programme : transects de végétation dans le désert de Morne, contrôles de bagues de Cormorans de Kerguelen (Phalacrocorax verrucosus) à la Pointe Morne et à la Pointe de l'Ornithologue, contrôle de survie des poussins de Grand Albatros (Diomedea exulans).
Voici quelques moments de cette manip.

Le duo Ecobio-Ornitho du moment dans le désert de Morne

Le désert de Morne correspond à une zone de plusieurs dizaines d'hectares qui subit depuis les années 1960 une forte érosion mettant à nu le substrat tourbeux et pierreux. Ce phénomène, unique à Kerguelen à une telle échelle, fait l'objet de la plus grande attention de l'équipe Ecobio (CNRS Rennes-Paimpont).

Otarie de Kerguelen sous la pleine lune à Pointe Morne

Quelques Otaries de Kerguelen (Arctocephalus gazella) fréquentent régulièrement la Pointe Morne, quelque soit la saison. Par contre, la reproduction n'y a pas été observée.
Le site a la particularité d'abriter dans un abri rocheux la statue de la Vierge des Phoquiers; toute une page de l'histoire humaine à Kerguelen.

Éléphants de mer, lagune gelée et cabane de Pointe Morne (TAAF)

La dite cabane et son cabanon vert

-0,1°C enregistrés à l'intérieur au réveil.

Les grosses paluches du Pétrel géant subantarctique (Macronectes halli)

Le Pétrel géant subantarctique (Macronectes halli) occupe une partie du terrain à Morne avec plusieurs dizaines de couples nicheurs. Il est surnommé localement par les ornithos "Cracoucass" du fait de caractères comportementaux particuliers.

Poussin de Grand Albatros (Diomedea exulans) sous une averse de neige

Ce poussin de Grand Albatros (Diomedea exulans) a environ deux mois. Son papa est en photo sur la rubrique du Tour Courbet de janvier. Le jeune oiseau va subir les rigueurs de l'hiver avant d'atteindre son indépendance en novembre. Il est seul depuis un mois environ. Un épais duvet lui assure son indépendance thermique pendant que les deux parents parcourent les mers pour recueillir sa pitance : chaque parent parcourt des milliers de Km entre chaque nourrissage.

Transect de végétation dans le désert

Le but principal de la manœuvre est d'évaluer l'évolution de la végétation sur les marges du désert.

Dans ces contrées subantarctiques, la recherche fait appel à des outils hautement technologiques pour braver les rudes conditions hivernales : Fred, à quand le balai dans les relevés phytosociologiques en métropole?